빈 의자

빈 의자
조 은 미

  지하철을 타기 위해 계단을 올라간다.  아직 전철이 들어오지 앉았다.
어디 앉아서 기다릴 자리가 없는가 둘러본다. 전철을기다리는 사람들을 위해  만들어  놓은 의자가 눈에 띄였다. 용케 텅 비어있었다.  반가운 마음에 얼른 의자에  가 앉았다. 의자에 앉자마자 냉기가  엉덩이를 타고 올라온다. 도저히 앉아있을 수가  없다.  얼른 일어섰다. 차라리 서서 기다리는 편이 더 났겠다 싶다. 의자가 텅 비어있는데도  사람들이 서서 지하철을 기다리고 있는 이유가 이해되었다. 보기에는 고급스럽게 보이는 대리석 돌 의자가  추운 겨울엔 가까이 하기엔 너무 먼 당신이었다.

  나이 들어가니  어디서건 앉을 곳부터 찾게 된다. 전철을 타도 빈 자리가 있으면 횡재라도 한 듯  행복하다. 의자는 지친 다리를 편히 쉬게 해준다. 의자가 있는 곳엔 사람이 모여들고 누구든 앉고 싶어 한다. 그러나 앉으라고 비어 있어도 피해서 서서 있을 수 밖에 없는 의자를 보며 많은 생각을 하게 된다.

  사람도 그렇다. 따뜻한 사람 곁에는 사람이 모여들지만, 냉정한 사람 곁에는  사람들이 가까이 다가 왔다가도  떠나게 된다. 그런 사람은  스스로도 외롭다. 조금은 빈 구석이 있어야 누구든 가까이 다가올 틈이 생긴다. 당장은 손해보지 않고 사는 삶이 똑똑하고 다 가진 것 같이 보인다 할지라도 함께 할 사람이 없는 나 혼자만의 삶이 행복하다고 할 수 있을까? 행복은 움켜쥘수록 빠져나가고 나눌 수록 커지는 뺄셈의  법칙이 적용된다.  아프리카 오지에서 자신을 헌신하며 사셨던 이태석 신부님 같은 분을 보면 평생 어려운 이웃과 함께 하며 행복하게 웃으시던 그 미소가  신부님이 떠난 자리에도 사랑의 샘물이 되어 남은 사람의 가슴을  따뜻하게 적신다. 모든 것을 잃은 듯 하지만 덧셈의 인생을 살아가셨던 분들의  발자취는 숭고하다.
  
  나는 누군가에게 머물고 싶은  위로가 되는 사람이었을까? 부드럽게 보내주는 미소 ,  따뜻한 말 한 마디가  마음 상한 이웃들에게  위로가 된다.  늘 빈자리를 채워주는 따뜻함으로 서고 싶다.
  
  의자는 자기 스스로 편하게 쉬기 위해 만들어진 진 것은 아니다. 누군가를 편하게 하기 위한 용도로 만들어졌다.
의자가 만들어진 목적에 맞게 쓰임을 받을 때  그 가치는 최상의 보람이 되듯이 인간도  이 세상에 온 목적에 맞는 삶을 살 때 가장 쓸모있는 삶이 되지 않을까? 나 혼자 잘 먹고 잘 살다 가기 위해서만 평생  애를 쓴다면  얼마나 무의미한 삶이 될까?
  내가 이 세상에 온 목적은 무엇일까? 끊임없이 자기 성찰을 통하여 스스로에게 질문을 던지며 목적에 맞는 삶을 살아가기 위해 노력하는 것이 참된 인생을 사는 방법이 아닐까 생각해본다.  누군가에게  늘 푸근한  안식처가 되는 빈 의자이고 싶다.

Empty Chair
Cho, Eunmi

Climb the stairs to get on the subway.  The train hadn't arrived yet. I look around to see if there is  place to sit down. I just saw an empty bench which made for people waiting for the train . I was delighted and quickly sat down in a bench.  As soon as I sit in a  bench, a chill rides up my hips. I just can't sit still.  got up quickly  I'd rather stand and wait.  I could understand why people were standing and waiting for the subway even though the seats were empty.  A marble stone bench that looked luxurious to the eye was , too far away to approach in the cold winter.

As I get older, I start looking for a place to sit.  If there is an empty seat on the train, I feel happy as if I had a fortune.  A chair gives rest to tired legs.  Where there is a chair, people gather and whoever wants to sit down.  However, I thought a lot when I saw a empty bench that have no choice but to stand by avoiding even if it is empty to sit down.

So are people.  People gather around someone who is warm, but people who come close to someone who is cold will leave.  Such a person is lonely even oneself.  There must be a little empty corner so that anyone can come close.  Even if it seems like  smart and have everything in life without losing  right now, can we say that life alone without anyone  is happy?   The more you hold on to happiness, the more it escapes, and the more you share it, the greater it is the  happiness  splash. Happiness applies  the law of substraction .  If you look at someone like Father Lee Tae-seok, who dedicated himself to living in a remote part of Africa, the smile he smiled happily while living with his neighbors in need throughout his life becomes a spring of love and warms the hearts of those who are left behind.  It seems like everything has been lost, but the footsteps of those who lived a life of addition are sublime.

Was I a consoling person who wanted to stay with someone?  A gentle smile or a warm word comforts hurtful neighbors.  I want to stand with warmth that always fills the void for someone.

The chair is not made to rest comfortably on its own.  It was created to make someone comfortable.
Just as the value of a chair becomes the most rewarding when it is used for the purpose for which it was made, wouldn't humans live the most useful life when they live a life that fits the purpose they came into this world for?  If I spend my whole life struggling just to eat well and live well, how meaningless would my life be?
What is the purpose of my coming to this world?  I think that the way to live a true life is to constantly ask myself questions through self-reflection and strive to live a life that fits my comming purpose.  I want to be an empty chair that is always a warm place for someone.